L’emittente di stablecoin USDC Circle Internet Financial ha dichiarato venerdì su Twitter che si sta ritirando da “alcuni servizi che coinvolgono” la banca di criptovalute Silvergate Capital Corp. con sede in California, aggiungendosi alla lista crescente di aziende che prendono le distanze dalla banca statunitense in difficoltà finanziaria.
L’annuncio di Silvergate
In un documento di mercoledì, Silvergate ha dichiarato di non essere in grado di rispettare la scadenza del 16 marzo per la presentazione del rapporto annuale 10-K, che mostra la performance finanziaria di una società quotata in borsa, alla Securities and Exchange Commission statunitense, a causa di problemi commerciali e normativi. “Si è verificata una serie di circostanze che influenzeranno negativamente i tempi e i risultati non certificati precedentemente riportati nel comunicato stampa, tra cui la vendita di ulteriori titoli di investimento oltre a quanto precedentemente previsto”, si legge nel documento, aggiungendo che Silvergate potrebbe diventare “meno che ben capitalizzata”.
La crisi
In seguito all’annuncio, giovedì le azioni di Silvergate sono crollate del 57,7% e le società di criptovalute globali Crypto.com, Coinbase, Gemini e Galaxy Digital hanno tagliato i legami commerciali con Silvergate come partner bancario. La società ha registrato una perdita netta di 949 milioni di dollari per il 2022, rispetto all’utile netto di 75,5 milioni di dollari dell’anno precedente, secondo il rapporto sui risultati pubblicato a gennaio. La società ha attribuito le perdite a una “crisi di fiducia” nel settore. Silvergate aveva fornito servizi bancari a una serie di società di criptovalute, tra cui la borsa FTX di Sam Bankman-Fried, ora in bancarotta. Il mese scorso, Silvergate sarebbe stata indagata dai pubblici ministeri statunitensi per i suoi rapporti con FTX e con il broker affiliato Alameda Research.
L’aiuto pubblico
La banca californiana aveva ricevuto 4,3miliardi di aiuti dalla Federal Home Loan Bank di San Francisco alla fine dello scorso anno, un’agenzia governativa non nota come prestatore di ultima istanza. Questo evento aveva fatto storcere il naso ai puristi del settore delle criptovalute, perché sostengono “che, quando Satoshi Nakamoto rilasciò il codice di Bitcoin nel 2008, si trattava di una dichiarazione politica quanto di una rivoluzione tecnica. Prima ancora che le criptovalute venissero chiamate “criptovalute”, si era capito che questo sistema finanziario alternativo avrebbe seguito regole predefinite: Niente salvataggi”.
Se poi l’aiuto pubblico non servisse a nulla ci sarebbero ulteriori motivi di critiche. Certo ancora Silvergate non è a questo punto ma non è di buon auspicio il fatto che società come Coinbase, l’exchange di criptovalute, stiano cambiando partner bancario per passare al suo principale concorrente nel settore delle criptovalute, Signature. A gennaio, uno degli investitori più visibili e influenti del settore delle criptovalute, Cathie Wood di Ark Invest, ha eliminato il 99% delle partecipazioni della sua società in Silvergate dal suo fondo di investimento incentrato sulla disruption. La maggior parte delle azioni di Silvergate sono vendute allo scoperto, compresa una posizione di oltre un milione di dollari assunta dall’hedge fund del miliardario George Soros.
I legami con FTX
Sam Bankman-Fried, aveva scritto: “La vita di una società di criptovalute può essere divisa in prima del Silvergate e dopo il Silvergate”. Questa testimonianza di Bankman-Fried, che è stata rimossa dal sito web di Silvergate, potrebbe dare un’idea della situazione della banca. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha aperto un’indagine su Silvergate per capire se la banca abbia commesso o contribuito a frodi presso FTX e Alameda Research.
